本片以京杭大运河为经，以大运河3000年历史为纬，从不同的角度和层面，全面细致地梳理了大运河的历史，讲述了大运河与沿线人民的生活故事，揭示了大运河在几千年中国历史之中独一无二的特殊地位；本片让人们对大运河这个世界历史文化遗产有了全面的认识和了解。