本片通过三代知识分子的经历，以史诗的手法，描述了20世纪中国当代科学和教育家波澜壮阔的奋斗史，塑造了以钱学森、华罗庚、邓稼先、钱三强、朱自清、周培源、吴有训等为创作原型的卓然不凡的艺术群象，生动再现了从抗战爆发的清华北大到烽火硝烟的西南联大，再到新中国诞生之初，一代学子在烽火硝烟中发奋学习长大成人，赴美留学，并取得令世界瞩目的科学成就，最终冲破重重阻挠，毅然返回祖国贡献青春和才华，以满腔热血和拳拳的赤子之心奠基共和国科教大厦的史实。
第3集
秦淮美女张芷若的温文尔雅和才华深深吸引了方学桐，尤其是她的一腔科学报国的主张，更是让须眉男儿惊叹不已。莘莘学子，风华正茂，发奋学习，过早地担起了民族的苦难，面对战争，张国栋教授辞职经商，翟中和教授，方…
第2集
十八年弹指过去，方学桐考取了清华大学物理系。和同学钱仲平、高源澄执着于火箭试验，为中国的未来发奋学习，翟尔柔把课堂搬到了长城上，纵论天下，发思古之幽情，寻古代科学发展历史之辉煌，日本侵略者的炮声，破灭…
