1900年，在诺福克庄园，作为客人的12岁的LeoColston，和他的富家同学MarcusMaudsley度过了一个极度炎热的夏天。在此期间，MarcusMaudsley突然生病，变得无所事事的Leo，意外地和MarcusMaudsley的姐姐Marian成为了朋友。Marian作为Colston家中长女，美丽迷人。沉迷于Marian的美貌，Leo同意为她和当地年轻的佃户TedBurgess做“公务”传信人。但是这些信并不是想象中的那么简单。在一系列偶然事件之后这些信产生了不可预料的不幸后果。　　在半个世纪之后，Leo已近暮年，他和Marian，以及她的孙子们，再次相见。Mari