落雁坡失学农村青年姜小妹立志务农，苦心钻研农业科学技术，在村里试验推广杂交水稻良种，却遭到大队工作组及村上封建保守势力的非难，遂带着稻种远走他乡。河西陈家坳年轻寡妇、生产队长钱彩凤收留了他，并把自家私下分得的责任田交他试种，亦遭村人非议。其小叔子伙同几个鲁莽青年将姜小妹绑进油搾房拷打审问，幸被钱彩凤及时发现救出。为了不连累这位好心的“表嫂”，姜小妹悄悄离开了陈家坳。陈家坳大队陈支书慧眼识人才，派人将姜小妹追回，并留他在村上当农业技术推广员，仍住钱彩凤家。农村经济体制改革的春风，吹拂着大地，姜小妹如鱼得水，试种的杂优稻丰收在望，钱彩凤亦对姜小妹产生了爱慕之情，欲托终身。姜小妹却因惦念着家乡仍种着落后的低产稻，眷恋着女友刘玉秀，告别了陈家坳，回到了落雁坡。可不料刘玉秀已嫁给了昔日另一同学、包工头和暴发户李才旺……但后来，钟情于姜小妹的钱彩凤，还是追至落雁坡，这对有情人终成眷属，并强强联合，走出“卖粮难”困境，办起了该县第一个农工商联合企业，带领乡亲们脱贫致富……
