生于内布拉斯加州，高中时就是个惹人头痛的家伙，但由于打得一手好橄榄球而被选入校队，进入大学后因沉迷打球，以致先后换了五所学校，还因伪造文书罪被判刑3年。23岁时经友人引荐进入剧院表演，1976年以迷你影集《悲欢岁月》获得瞩目，之后片约不断，多半饰演性格标悍的角色。1982年出演《四十八小时》而出名；1992年以《潮浪王子》一片入围奥斯卡男主角奖。近年来演技日见冼练戏路也更宽广。